Archief

Op deze pagina krijg je een overzicht van de belangrijkste highlights per seizoen sinds april 2008, toen Topvolley Antwerpen de promotie naar de Liga A afdwong. 

April 2008: Promotie naar Liga A na dubbele winst tegen Vosselaar

Topvolley Precura Antwerpen dat in de reguliere competitie 2007-2008 maar 1 keer verloren heeft (op het veld van Marke) en zo terecht op een eerste plaats eindigt in de 1ste nationale B, neemt het op in een dubbele confrontatie met de kampioen van de 1ste nationale A, Vosselaar met de Antwerpse broertjes Hans en Niels Van Dijck en ex-Zorgvliet coach Roger Pouders. En Precura Antwerpen is duidelijk de betere. Zowel thuis als in Vosselaar haalt Precura het al bij al vlot met een dubbele 3-0 en is zo meteen zeker van de promotie naar de Liga A.

Ere-voorzitter Philip Heylen is erbij in Vosselaar en ziet zijn team de kampioenstitel vieren. De spelers hijsen Philip Heylen de hoogte in tijdens de feestvreugde. De fiere ere-voorzitter ontvangt een week later zijn kampioenen op het "Schoon Verdiep" van de stad Antwerpen. Bij een stralend zonnetje mag coach Zoltan de met champagne gevulde kampioenenbeker ledigen. 

Antwerpen dus na 5 jaar vagevuur in de 1ste nationale terug op het hoogste niveau! En Topvolley Antwerpen liet zich meteen duidelijk gelden op de transfermarkt na het vertrek van sterkhouder Bob Van Looy, gesteund door de stad Antwerpen via het Topsportfonds en dankzij een gevoelige budgetverhoging via hoofdsponsor Precura (De Onderlinge Ziekenkas). Met Christof Van Goethem, die een jaar eerder nog geschitterd had op het EK 2007 in Moskou, haalde Antwerpen een Antwerpse international naar de Sportschuur. Met Verschueren, Brouns en Gofflo kwamen maar liefst 3 ervaren bijna-dertigers naar Hoboken met de nodige Liga-experience. Wellicht de meest opvallendste transfer die Precura die zomer realiseerde was die van belofteninternational Bram Van den Dries, zeg maar het vlaggeschip van de talentvolle VVB-selectie die dat seizoen kampioen speelde in 1ste nationale en die op de internationale jeugdvolleysnène van zich liet spreken op talrijke toernooien. 

September 2008: Antwerpen start competitie in Liga A met bijna-stunt tegen Knack Randstad Roeselare

En het gevoelig versterkte team onder leiding van de nieuwe Antwerpse coach Eric Van Drom ontgoochelde niet. Integendeel, op speeldag 1 ging in een goed gevulde Sportschuur topploeg Roeselare bijna voor de bijl. De Braziliaanse setter Guilhermo wist het even niet meer en pas in de 5de set kon de Franse topaanvaller Rouzier Roeselare over de streep trekken (2-3). Maar Antwerpen had zich getoond en meteen werd duidelijk dat dit ervaren Antwerpse team mee kon spelen voor een plaats in de play offs. De zege tegen subtopper Averbode, in de eigen Sportschuur, was hiervan het beste bewijs.

En ook in de Belgische beker liet Antwerpen van zich horen. Opnieuw tegen Roeselare wist Precura onder impuls van een sterke Van Goethem een 5-setter uit de brand te slepen.

Later in de competitie gingen ook de andere Liga-clubs als Puurs, Menen, Vosselaar, Waasland, Halen en zelfs Lennik allemaal voor de bijl in een telkens gezellige Schuur. Eind januari 2009 was Antwerpen zo al zeker van een plaats in de barrages en eindigde Antwerpen uiteindelijk knap 5de in de reguliere competitie.

Februari 2009: Antwerpen als 5de tegen het nr 8 PNV Waasland in de barrages voor een plaats in de play offs

Voor een bomvolle Sportschuur was het jammer genoeg een enthousiast spelend PNV met de koelbloedige ex-Antwerpenaren Tim Joosen en Steve Roelandt die een te verkrampt Antwerpen een 1-3 nederlaag aansmeerden.

Een geprikkeld Precura probeerde enkele dagen later de scheve situatie nog recht te zetten, maar in een tot de nok gevulde Dulpop maakte PNV de stunt compleet en kwalificeerde het zich na een 3-1 overwinning verrassend voor de play offs, ten nadele van Antwerpen, dat zich ondanks een schitterende 5de plaats nu kon gaan opmaken voor de lastige strijd tegen degradatie in de play downs, samen met Menen, Vosselaar en Halen.

Maart-April 2009: Antwerpen verzekert zich van het behoud na sterke 1-3 zege in de West-Vlaamse hel van Menen

Geen play offs dus voor Antwerpen, en dus kroop er plots wat onzekerheid in het spel van Verschueren en co, maar een 1-3 op de openingsspeeldag van de play downs op het veld van Vosselaar deed een crisissituatie meteen verdwijnen. Toch duurde het nog tot half april voor een verbeten Antwerpen zich met een 1-3 zege op het veld van Par-ky Menen kon verzekeren van het behoud.

Antwerpen nam intussen afscheid van Yannick Sophie en Mathias Coeck, die beiden naar noorderbuur Kapellen trokken. Ook Bram Van den Dries, na een sterk debuutjaar in de Liga in de picture bij meerdere topclubs, verliet zoals verwacht Topvolley Antwerpen, niet voor een Belgische topclub, maar voor het Italiaanse Macerata, die hem meteen uitleenden aan Latina.

Manager Eennaes bleef echter niet bij de pakken zitten en trok in het tussenseizoen de toen in België nog redelijk onbekende Tony Krolis aan, een Nederlandse Antilliaan... Ook op de liberopositie haalde Antwerpen een versterking binnen: Robin De Bont die overkwam van de VVB-selectie in 1ste nationale.

September 2009: Tony Krolis speelt zich in de kijker bij Topvolley Antwerpen

Na het spijtige missen van de play offs in 2008-2009 blijft Antwerpen eerst nog voorzichtig bij het formuleren van haar ambities, maar al snel blijkt dat Topvolley Antwerpen met het aanwerven van Krolis en De Bont nog sterker voor de dag komt. Krolis ontpopt zich al snel tot een flamboyante en betrouwbare afwerker, De Bont wordt in no time de revelatie in het achterveld, die Antwerpen voorheen nog miste. Antwerpen is nu ook op verplaatsing gevaarlijk en boekt op het veld van Halen een knappe 2-3 zege.

Thuis in de gezellige, maar verouderde Sportschuur gaat het echter mis, niet sportief, maar extra-sportief. In de match tegen Prefaxis Menen half oktober 2009 valt een goed uur voor de wedstrijd plots het licht uit ten gevolge van een algemene stroompanne in de Fort VIII-site. Met man en macht wordt nog geprobeerd om de verlichting in de Schuur te herstellen, maar de wedstrijdcommissaris beslist uiteindelijk dat de wedstrijd afgelast wordt door overmacht, om nadien herspeeld te worden. De bezoekers van Menen proberen achteraf een forfaitscore te verkrijgen bij de KBVB-commissies, maar de match wordt herspeeld en een sterk Antwerpen wint verdiend. Het bestuur van Antwerpen beseft echter dat een verhuis naar een topsportwaardige zaal zich opdringt.

November-december 2009: Antwerpen wipt naar plaats 4 na thuiszege tegen Averbode en Lennik en schittert op Witte Molen

Sportief gaat het nu steeds beter in het team van coach Van Drom, dat zijn team ziet "ontploffen" thuis tegen Averbode, en even later tegen Lennik met een klinkende 3-0 zege. Antwerpen speelt op een wolk als een geoliede machine. Een sterke Verschueren speelt als nooit tevoren en vindt zijn aanvallers Van Goethem, Haesevoets en Krolis blindelings.

Antwerpen is sterk en dat is ook de organisatie van het Flanders Volley Gala niet ontgaan. Eind december, wanneer plots het Roemeense topteam Constanta afzegt voor deelname aan het toernooi van de Witte Molen, nemen Van Goethem en co hun plaats in, met een prachtige halve finale tegen het Franse AS Cannes als gevolg.

Februari-maart 2010: Antwerpen eindigt reguliere competitie op 3de plaats na thuiszege tegen Noliko Maaseik

Ook na Nieuwjaar blijft Topvolley Antwerpen schitteren, zelfs als Krolis even out is. Met zeges op het veld van Averbode en thuis tegen Maaseik sluit Antwerpen de competitie af op een schitterende 3de plaats met maar liefst 14 zeges op 18 wedstrijden. In diezelfde periode selecteert bondscoach Gewehr niet voor niets 5 spelers van Topvolley Antwerpen voor de nationale ploeg.

Antwerpen met bravoure naar de play offs dus, die gespeeld zullen worden in sporthal Sorghvliedt. Antwerpen start meteen met een droge 0-3 zege in Halen en een 3-2 zege tegen Lennik, waardoor Van Drom en zijn jongens zo waar op een historische 1ste plaats komen te staan in de play offs ranking.

Maart-april 2010: Extra-sportieve perikelen steken stokken in de wielen

In de eerste wedstrijd in sporthal Sorghvliedt tegen Averbode gaat het plots mis. Antwerpen verliest enigzins verrassend met 0-3 van een secuur Averbode. En het gaat plots van kwaad naar erger, mede door de onheilspellende extra-sportieve berichten uit de Antwerpse bestuurskamer waar financiële perikelen roet in het eten gooien. Antwerpen reorganiseert het bestuur drastisch op aanvraag van hoofdsponsor Precura en voorziet even drastische saneringen naar 2010-2011 toe. De sterke spelersgroep die mee draait in de kop van het klassement van de play offs zal uit elkaar vallen, en dat nieuws zet zich door op het terrein. Antwerpen glijdt af in het klassement, maar kan zich uiteindelijk nog verzekeren van een 5de plaats en heeft op die manier toch een Europees ticket voor de CEV Cup beet.

De succesvolle groep valt even later uit elkaar: Verschueren en Krolis trekken naar Lennik, Brouns naar Kapellen, Gofflo naar Achel, Haesevoets naar Waremme. Antwerpen kiest bewust voor een sterk verjongd team met talenten als Leonard De Schrijver, Wim Backaert, Kristof Proost en de broertjes De Ren. Verder haalt Eennaes 2 nieuwe Nederlanders naar Antwerpen: Joris Marcelis, de MVP uit Nederland, en de jonge beloftevolle Thomas Koelewijn. Coach Van Drom, die knap 3de wordt op de Volley Proms, behoudt het vertrouwen van het vernieuwde bestuur, maar moet dus aan de slag met een quasi volledig nieuwe maar vooral erg verjongde en dus onervaren groep.

September-oktober 2010: Jong Antwerpen betaalt leergeld in sporthal Sorghvliedt

In de voorbereiding op het seizoen 2010-2011 verrast het nieuwe Antwerpen met jong en enthousiast volley. In de competitie verliest Precura echter al snel zijn Nederlandse hoofdaanvaller Marcelis met een zware rugblessure. De jonge De Ren vangt het verlies wonderwel op en thuis tegen Maaseik komt Antwerpen zelfs op een 0-2 voorsprong. Antwerpen gaat voor de play offs, maar het zal nipt worden...

Novemver-december 2010: Precura Antwerpen toont zich in Europese beker

Terwijl Precura in de competitie moet knokken met beperkte middelen om de top-6 te halen, maakt het jonge Antwerpen in elk geval een geslaagde rentree op de Europese bühne. Met de thuiswedstrijden tegen het Duitse Evivo Düren in de CEV Cup en het Wit-Russische Zhlobin in de Challenge Cup toont het ambitieuze Topvolley A'pen dat er muziek in het project Antwerps topvolley zit. 2x voor een volle zaal Sorghvliedt worden potentiële investeerders overtuigd om Topvolley Antwerpen te ondersteunen.

Schelde-Natie, het Antwerpse havenbedrijf dat al meer dan 10 jaar hoofdsponsor is bij noorderbuur Kapellen, is bereid te praten over de uitbouw van een sterke groot-Antwerpse topvolleybalclub met een speerpunt in de stad Antwerpen en samenwerkingsverbanden met andere jeugdvolleyclubs in de regio. Precura en Schelde-Natie bestellen even later een haalbaarheidsstudie die het project topvolley in Antwerpen moet onderzoeken. Het zal nog duren tot maart 2012, maar dan ondertekenen beide bedrijven een samenwerkingsakkoord met Topvolley Antwerpen voor 2 seizoenen. Een historische mijlpaal in de geschiedenis van het Antwerpse volley, dat nu een basis heeft om een écht topteam te gaan uitbouwen.

Januari-februari 2011: Herboren Antwerpen met Deense aanwinst Ditlevsen knokt zich naar play offs

Terwijl achter de schermen dus gewerkt wordt aan de uitbouw van een gestructureerd plan voor een Antwerps topteam, zit ook de sportieve cel van Antwerpen niet stil. Eennaes haalt Ditlevsen naar Sorghvliedt, de Deense hoofdaanvaller die wegwilde uit Roemenië, en een opportuniteit vond bij Antwerpen. Met Ditlevsen gaat het niveau én het rendement van het jonge Antwerpen plots een stuk omhoog en mede door "de zaak Van Jaarsveldt" maakt Precura nog een kans op de play offs.

In een alles beslissende wedstrijd in de Koekoek zetten Ditlevsen en co de puntjes op de i en plaatsen ze zich met een klinkende 1-3 overwinning in extremis voor de play offs ten nadele van Halen. De Limburgers halen even later toch nog hun "gelijk" voor de Bijzondere Klachtencommissie van de KBVB waardoor Antwerpen alsnog naar de play downs verwezen wordt.

Maart 2011: Sterk Antwerpen stormt als pletwals door play downs naar een 6 op 6 en bereidt zich voor op topjaar in de Arena

Ondanks het missen van de play offs blijft Antwerpen nu sterk spelen. Met een onbetwiste 6 op 6 tegen Puurs, Kapellen en Waremme speelt Precura zich meteen naar het behoud en wordt er al snel gestart met de uitbouw van het ambitieuze team voor 2011-2012.

Antwerpen neemt, met pijn in het hart, afscheid van coach Van Drom, die vervangen wordt door proftrainer Kris Tanghe, en van boegbeeld Van Goethem, die voor 3 seizoenen in PNV tekent. Antwerpen versterkt zich met de Spaanse international Palharini, de Oostenrijkse international Wohlfahrtstätter, de Nederlandse libero van Oranje Jorna (die de aan de heup geopereerde De Bont moet vervangen). De sterke Ditlevsen tekent bij voor 2 seizoenen, net als Koelewijn (voor 1 jaar) én Marcelis (ook voor 1 jaar) die na een lange, maar daadkrachtige revalidatie bij physio Embrechts klaar lijkt voor een stevige terugkeer. Antwerpen lijkt dus klaar voor een sterk seizoen in de bovenste regionen van de Liga A en speelt vanaf nu haar thuiswedstrijden in een nieuwe zaal, een tophal: de Arena in Deurne, een prachtig gerenoveerde zaal met de autheniciteit van vroeger jaren. Het plaatje klopt. Nu na de woorden, nog de daden...